Часы-мишень

Это обыкновенная круглая мишень около 30 см в диаметре, которая держится на прямом столбе. Она разрисована концентрическими кругами и к круглому окошку прикреплен маленький крючок.

Его применение следующее: когда часы разбиты или совершенно исчезли — фокусник выставляет мишень, которая поддерживается помощником или ставится на стол.

Вынув магический пистолет, фокусник начинает заряжать его часами или их осколками. Потом, тщательно прицеливаясь, он стреляет в мишень, и часы появляются на этом крючке, оттуда их снимают и передают владельцу.

Более тщательное исследование мишени, которая сделана иногда из дерева, но чаще из раскрашенной жести, показало бы, что круглое окошко подвижное и вращается вертикально на своей оси.

Оно одинаково раскрашено с обеих сторон и каждая сторона снабжена упомянутым крючком так, что, какая бы сторона окошка ни находилась на уровне с наружной стороной мишени, зритель не видит никакой разницы.

В одном месте этого окошка есть маленькая выдающаяся вперед булавка, которая не дает ему сделать более полуоборота, и маленькая спиральная пружина, прикрепленная к одному из двух стержней, на которых она действует, заставляя его вращаться, когда он свободен, всегда в одном направлении, до тех пор, пока булавка не остановит его.

В нормальном положении у круглого окошка есть одна особая сторона (которую я назову, для большей ясности, стороной а), всегда обращенная к наружной стороне мишени, к зрителям.

Но круглое окошко может быть так повернуто, что противоположная сторона b будет обращена к наружной стороне мишени, и есть маленькая задвижка, которая удерживает ее в этом положении.

Но в ту минуту, когда задвижка отомкнута, действие пружины заставляет окошко принять свое прежнее положение. Задвижка отмыкается с помощью тугой проволоки, проходящей через столб, на котором установлена мишень, и заканчивающейся круглым металлическим диском в подножье.

Способ сообщения между проволокой и задвижкой зависит от воли фокусника; но каков бы он ни был, задвижка неизменно отмыкается надавливанием сверху диска.

Если мишень держит в руке помощник, то он просто в нужный момент нажимает диск, но во время представлений сценических, когда мишень ставится на стол, эта проволока, как и всякий другой механический аппарат, приводится в движение с помощью проволочного прута (известного под именем «пистон»), который поднимается сквозь верхнюю доску стола, если дернуть за веревку.

Когда мишень используют в фокусе, то круглое окошко поворачивают так, что сторона а обращена назад и укреплена в этом положении задвижкой. Потом часы зрителя надеваются на эту сторону круглого окошка.

Помощник, выставляя мишень перед зрителями, старается проносить и держать ее лицом к зрителям так, чтобы находящиеся сзади часы не были замечены.

В ту минуту, когда раздается пистолетный выстрел, диск нажимается, задвижка вверху отмыкается, круглое окошко мгновенно поворачивается и сторона а, на которой висят часы, занимает место b на мишени.

Это движение так мгновенно, что никто и не заметит его, а раздающийся выстрел отвлекает внимание зрителей, которым кажется, как будто часы перешли из пистолета на мишень.

Это действие может стать эффектным окончанием фокуса со ступкой для часов, так как предполагаемые осколки часов кладутся в пистолет и остаются там.

В этом фокусе, где используется описанная выше коробка для часов, вы просто незаметно вынимаете часы через верхушку коробки и кладете их в пистолет таким же образом.