Как сгибать взятые у кого-нибудь часы

Этот маленький обман едва ли можно назвать фокусом; но его можно с успехом ввести в каждый фокус, в котором заняты часы. Взглянув пристально на часы, как будто вы замечаете в них что-то особенное, вы говорите их владельцу: «Это очень странные часы, они совершенно мягкие».

Потом, взяв их (как указано на рис.) циферблатом во внутрь к себе и держа их между двумя пальцами каждой руки сзади и большими пальцами обеих рук спереди, вы сгибаете руки наружу, соединяя в то же время кончики пальцев, и тотчас же возвращаете их в прежнее положение.

Это движение может быть повторено несколько раз с помощью странного оптического обмана, который невозможно объяснить, но который, по-нашему мнению, происходит из-за теней пальцев на полированной поверхности металла, зрителю кажется, на некотором расстоянии, что часы сгибаются почти вдвое при каждом движении рук.

Обман так реален, что иногда забавно видеть тревогу хозяина часов, который переживает, что его любимым часам будет нанесен непоправимый вред.

Если вы сумели выдержать это испытание, то вы можете еще больше испытать свою магическую силу с помощью часовой ступки и магического пистолета.
Часовая ступка — это аппарат, имеющий форму обыкновенной ступки с пестиком.

Внушив владельцу часов, что их надо проверить, вы предлагаете взять на себя эту обязанность. Он, конечно, отказывается; но вы не обращаете внимания на его несогласие и, положив его часы в ступку, опускаете на них пестик, тяжело ударяя им.

Слышится шум разбитого стекла, вы кладете обломки часов к себе в руку, к ужасу хозяина. Вы предлагаете вернуть ему обломки, но он, конечно, не желает принять их, а требует, чтобы вы возвратили ему часы в том же виде, в котором они были переданы вам.

После некоторого препирательства, вы соглашаетесь на это, утверждая, что вы можете сделать это только с помощью огня. Принеся круглый или продолговатый хлеб, вы кладете его на стол, на виду у всех зрителей.

Потом, завернув осколки часов в бумагу, вы заряжаете ими пистолет, целясь в хлеб, просите хозяина дать знак к выстрелу: «Раз, два, три, пли!» Подходя к хлебу, вы выставляете его на вид зрителям и, разламывая его надвое, показываете в самой середине занятые часы, такие же блестящие, как тогда, когда они вышли из рук часовых дел мастера.

Эта тайна легко объясняется. У ступки подвижное дно, которое позволяет часам падать в руку фокусника по его желанию. В твердом конце пестика есть пустое пространство, закрытое круглым кусочком дерева, слегка вдавленный в дно ступки, который легко вынимается фокусником или сам выпадает, когда фокусник делает вид, что толчет часы.

В углубление заранее кладутся обломки часов, которые, освобожденные таким образом, падают в ступку и которые фокусник выкидывает себе в руку, чтобы показать, что тут не было обмана.

Когда фокусник отправляется за хлебом, он уже овладел занятыми часами и, потерев их о свой рукав или о кусочек замши, чтобы придать им блеск, помещает их в отверстие, заранее сделанное в хлебе.

Когда хлеб разламывается (конечно, фокусник старается сделать это с противоположной отверстию стороны), то, конечно, часы находятся в хлебе.

Если во время фокусов используется специальный столик, то на нем хлеб можно приготовить. В этом случае фокусник, завладев часами и держа их спрятанными в руке, занимает у кого-нибудь шляпу.

Небрежно заходя за стол, он спрашивает, как бы в недоумении: «Кто одолжит мне эту шляпу?», поднимая ее вверх одной рукой, чтобы все зрители могли видеть, что она пуста.

В то время, когда глаза всех устремлены на шляпу, он помещает другой рукой часы в хлеб, и потом, опуская шляпу на стол, вкладывает в нее хлеб.

Потом шляпа помещается на стол, как будто она пустая, и в нее стреляют из пистолета. Это маленькое действие усиливает эффект фокуса, но требует с его стороны большой ловкости.

Конечно, употребляемый пистолет, постоянно необходимый для фокусов, требует особых объяснений. Он состоит из двух частей, т. е. из обыкновенного карманного пистолета и конической жестяной воронки, достигающей 7,5 см в самой широкой части и суживающейся в трубочку такого размера, которая легко входит в ствол пистолета.

Эта трубочка тянется вдоль всей воронки и дает свободный проход заряду, состоящему, конечно, из одного пороха. Каждый предмет, в который надо незаметно стрелять из пистолета, вкладывается между внешней частью этой трубочки и внутренней частью жестяной воронки, где он остается вполне сохраненным от влияния выстрела.

Внешняя часть воронки раскрашена по вкусу, а трубочка и остальная внутренность всегда черные.

Конечно, есть много других способов закончить фокус с помощью или без помощи пистолета. Ступка для часов сделала свое дело, когда она превратила занятые часы в осколки, а в сущности передала их в руки фокусника.

Окончание этого фокуса, не имеющее никакой связи со ступкой, зависит от изобретательности фокусника и наличия приспособлений.

Есть другой вид ступки для часов, которая используется часто, но которая значительно уступает пред-шествующей.

Она состоит из цилиндрической коробочки или ящика 10 см высотой и 7,5 см в диаметре, открытой сверху и стоящей на плоской широкой ножке.

В эту коробку свободно вставлен такой же жестяной цилиндр, глубина которого на 2,5 см меньше. Верхний край этого последнего отвернут так, чтобы зрителям казалось, что коробочка и цилиндр составляют одно целое.

Все это закрывается красивой цилиндрической крышкой из раскрашенной папки. Если эту крышку слегка приподнять, т. е. без давления, она сойдет одна; но если прижать ее бока, они обхватят отвернутый край верхнего или подвижного отдела и поднимают его вместе с собой.

Во время фокуса часы кладутся в маленький мешочек, и этот мешочек с часами кладется в верхний отдел. В ступку, в пространстве между двумя отделами, заранее кладется такой же маленький мешочек, содержащий обломки часов.

Когда крышку накладывают под каким-нибудь предлогом, верхний отдел поднимается сам вместе с ней, и поэтому пестик ударяет по этим обломкам.