Одушевленная монета, отвечающая на вопросы
Этот фокус проводится различными способами: без специальных приспособлений и с их помощью. Он совершается следующим способом.
Фокусник занимает монету и, совершив над ней несколько магических действий, опускает ее в стакан на столе, где она тотчас начинает подпрыгивать как живая.
Тогда фокусник объявляет, что магнетизированная таким образом монета имеет способность предугадывать судьбу, называть избранные карты, предсказывать число очков брошенных игральных костей и т. д.
Монета отвечает «да», подпрыгнув три раза, «нет» — один раз. Во-первых, фокусник может иметь свою собственную монету, к которой привязана длинная черная шелковинка, другой конец которой находится в руке помощника за кулисами или где-нибудь в другом месте так, чтобы он не был виден зрителям.
Эта монета кладется заранее на стол, но прячется от зрителей каким-нибудь большим предметом, поставленным перед ней. Когда фокусник приближается к столу с монетой, полученной от зрителей, он тайком поднимает свою приготовленную монету и опускает последнюю в стакан.
Помощник, быстро дергая нитку, заставляет монету подпрыгивать и вызывает нужное звяканье. Необходимо только дергать нитку осторожнее, чтобы не вытянуть монету из стакана.
Если возможно, то желательно пропустить нитку или в отверстие верхней части стола, или в кольцо, приделанное к поверхности стола и приходящееся прямо за стаканом. Это удержит нитку и таким образом она будет невидима.
Некоторые фокусники предпочитают употреблять непосредственно монету, занятую у зрителей. В этом случае устройство такое же, но к шелковинке привязывается не подменная монета, а просто восковой шарик.
Фокусник предлагает зрителям рассмотреть стакан. Стоя перед столом, повернувшись левой стороной к зрителям, поднимает восковой шарик правой рукой в ту самую минуту, когда, держа занятую монету в левой руке, он просит зрителей обратить внимание на то, что он действительно употребляет занятую монету, а не другую.
Сказав это, он переводит монету вполне естественным движением в правую руку и, прижимая к ней восковой шарик, опускает ее в стакан.
Третий и последний способ выполнения этого фокуса — это употребление особого стакана с отверстием, пробуравленным в дне. Этот стакан ставится на соответствующий пьедестал (см. рис. 82), в котором движется вверх и вниз стальная игла, составляющая часть свободного пистона на верхушку пьедестала.
Верх пьедестала покрыт зеленой бумагой, дающей свободный проход иголке, которая, если подтолкнуть ее вверх, ударяет монету снизу, что производит такой же эффект, как нитка, дергающая сверху.
Этот пьедестал пригоден только вместе с одним из тех механических столов, о которых речь пойдет ниже. В таких столах, кроме других приспособлений, есть так называемые пистоны, тонкие металлические прутья, которые ставятся вертикально над поверхностью стола, и, если дернуть за особенный шнурок, то опускаются, как только шнурок пущен свободно.
Пьедестал ставится прямо на один из столовых пистонов, и движение последнего сообщается, в свою очередь, свободному пистону в пьедестале, а оттуда монете.